Polio

Factsheet

Was ist Polio?

Poliomyelitis ist eine Viruserkrankung, die sich auf das zentrale Nervensystem auswirken kann. Früher war sie eine der Hauptursachen für Todesfälle, akute Lähmungen und lebenslange Behinderungen.

Im Jahr 1988 verabschiedete die Weltgesundheitsversammlung eine Resolution zur Eradikation von Polio. Durch groß angelegte Impfprogramme ist es gelungen, Poliowildviren in den meisten Regionen der Welt zu eliminieren. Darüber hinaus werden weiterhin Anstrengungen unternommen, um die Übertragung von Polio, die in einigen Ländern immer noch auftritt, zu stoppen.

Die Impfung ist für die Bekämpfung von Polio von entscheidender Bedeutung. Das Ziel ist eine Welt ohne Polio.

Image of woman with fever

Welche Symptome treten bei Polio auf?

Eine Poliovirus-Infektion kann symptomlos verlaufen, aber auch zu Lähmung und zum Tod führen.

  • Bei etwa 70 % der mit dem Poliovirus Infizierten treten keine Symptome auf.
  • Etwa 25 % weisen nur leichte Symptome (z. B. Fieber, Kopfschmerzen, Erbrechen und Durchfall) auf.
  • Lähmungen treten bei weniger als 1 % aller Infektionen auf und können zu bleibender Behinderung und zum Tod führen. Eine Lähmung beginnt mit Meningitis-Symptomen, gefolgt von starken Muskelschmerzen, Gefühlsverlust und dem Verlust der Bewegungsfähigkeit in verschiedenen Bereichen des Körpers. Nach ein bis zwei Tagen setzen Schwäche und Lähmung ein, die sämtliche Gliedmaßen betreffen kann. Am häufigsten betroffen sind jedoch die unteren Gliedmaßen.
Image of man in wheelchair

Welche Komplikationen können bei Polio auftreten?

Von den Personen, bei denen eine Lähmung auftritt, sterben 5 - 15 % aufgrund einer Bewegungsunfähigkeit der Atemmuskulatur, und zwei Drittel leiden an einer dauerhaften Schwäche. In seltenen Fällen kann das Poliovirus zu Gehirnentzündung führen.

Wie verbreitet sich Polio?

Polio ist sehr ansteckend und überträgt sich sehr rasch von einer Person zur anderen. Das Virus wird durch die Kontamination von Händen, Gebrauchsgegenstände, Nahrungsmitteln und Wasser mit den Fäkalien einer infizierten Person und über Tröpfchen oder Aerosole aus dem Rachen einer infizierten Person übertragen.

Bei wem besteht ein Polio-Risiko?

Alle ungeimpften Personen können sich mit dem Poliovirus infizieren. Säuglinge unter sechs Monaten haben möglicherweise einen gewissen Schutz durch eine von der Mutter übertragene Immunität. Das höchste Infektionsrisiko besteht jedoch bei Kindern unter fünf Jahren.

Zu den Faktoren, die zur Ausbreitung von Polio beitragen, gehören:

  • hohe Bevölkerungsdichte
  • schlechte Infrastruktur des Gesundheitswesens
  • schlechte sanitäre Bedingungen
  • hohe Inzidenz von Erkrankungen, die Durchfall verursachen
  • geringe Polio-Durchimpfungsrate.

Wie kann Polio vorgebeugt werden?

Baby being vaccinated

Polio kann nicht geheilt werden. Es kann nur durch eine Impfung verhindert werden. Menschen können nach der Impfung oder durch Infektion mit dem Virus eine Immunität entwickeln.

Es gibt zwei Arten von Impfstoffen: einen inaktivierten Poliovirus-Impfstoff (IPV) und einen abgeschwächten Lebendimpfstoff (OPV). Beide sind hoch wirksam gegen das Poliovirus.

Der OPV-Impfstoff wird zwar nicht (mehr) in der EU eingesetzt, er kommt jedoch immer noch in einigen Ländern mit Übertragung von Poliowildviren zum Einsatz, um Ausbrüche zu bekämpfen. Der OPV-Impfstoff ist sicher und wirksam und stoppt die Ausbreitung von Polio.

In seltenen Fällen – und auch nur in Gegenden mit geringer Durchimpfungsrate – kann das im OPV-Impfstoff enthaltene Lebendvirus jedoch über einen längeren Zeitraum zirkulieren und sich zu einer Form entwickeln, die Lähmung verursacht. Das bedeutet nicht, dass erneut ein Poliowildvirus aufgetreten ist. Daher soll der OPV-Impfstoff möglichst bald nach der Eradikation der Poliowildviren nicht mehr angewendet werden.

Die Polio-Impfung mit dem IPV-Impfstoff ist Teil der routinemäßigen Immunisierungsprogramme bei Kindern in den EU-Mitgliedstaaten. Der IPV-Impfstoff kann allein oder in Kombination mit anderen Impfstoffen (z. B. Diphtherie, Tetanus, Pertussis, Hepatitis B und Haemophilus influenzae Typ b) gegeben werden.

Zudem kann die Übertragung von Polio verringert werden durch:

  • Bereitstellung von sauberem Wasser
  • Verbesserung der Hygiene
  • bessere sanitäre Bedingungen.

Wie wird Polio behandelt?

Für eine akute Poliomyelitis gibt es keine zielgerichtete Therapie; die Behandlung erfolgt symptomatisch. Eine dauerhafte Lähmung durch Polio ist nicht reversibel; die Bewegungsfähigkeit kann durch Therapien lediglich verbessert werden.

Page last updated 3 Okt. 2022