Οφέλη από τον εμβολιασμό

Τα εμβόλια έχουν σώσει εκατομμύρια ζωές στην Ευρώπη και σε ολόκληρο τον κόσμο. Ο εκτεταμένος εμβολιασμός συνέβαλε στην εξάλειψη της ευλογιάς και της πολιομυελίτιδας στην Ευρώπη και μετέτρεψε τις προηγουμένως κοινές ασθένειες σε σπάνιες. 

Με τον εμβολιασμό, οι άνθρωποι προστατεύονται από σοβαρές και ενίοτε θανατηφόρες ασθένειες που μπορούν να προληφθούν με τα εμβόλια. Τα εμβόλια προστατεύουν επίσης από τη διάδοση των ασθενειών αυτών μεταξύ των μελών της οικογένειας, των φίλων, των συναδέλφων, των συμμαθητών και της ευρύτερης κοινότητας

Ο εμβολιασμός θεωρείται μία από τις πιο οικονομικά συμφέρουσες παρεμβάσεις στον τομέα της δημόσιας υγείας, καθώς αποτρέπει τις δαπάνες που συνδέονται με τη θεραπεία και τη φροντίδα ατόμων που νοσούν.

Όταν μεγάλο μέρος του πληθυσμού έχει αποκτήσει ανοσία σε μια λοιμώδη νόσο, τότε είναι μάλλον απίθανο να εξαπλωθεί η νόσος. Κατ' αυτόν τον τρόπο προλαμβάνονται επιδημικές εξάρσεις και, όταν αρκετοί άνθρωποι αποκτήσουν ανοσία, μπορεί να δημιουργηθεί "συλλογική ανοσία" ή "ανοσία της αγέλης". Δεν προστατεύονται συνεπώς μόνοι οι εμβολιασμένοι αλλά και, έμμεσα, εκείνοι που είναι πιο ευάλωτοι στην ασθένεια. Τα μικρά παιδιά, οι ηλικιωμένοι, τα άτομα με ασθενές ανοσοποιητικό σύστημα, οι καρκινοπαθείς και τα άτομα που δεν μπορούν να εμβολιαστούν για ιατρικούς λόγους διατρέχουν κίνδυνο όταν οι νόσοι αρχίζουν να εξαπλώνονται στην κοινότητα, οπότε ο εμβολιασμός μπορεί επίσης να συμβάλει στην προστασία τους. 

Ποιος είναι ο βαθμός μεταδοτικότητας των διαφόρων ασθενειών;

Measles infection spreading

Ιλαρά

12 -18 άτομα 

Ένα άτομο με τον ιό της ιλαράς μπορεί να μολύνει 12 έως 18 άτομα.

Mumps infection spreading

Παρωτίτιδα

4 -7 άτομα

Ένα άτομο με παρωτίτιδα μπορεί να μολύνει 4 έως 7 άτομα.

Whooping cough infection spreading

Κοκκύτης

12 -17 άτομα 

Ένα άτομο με κοκκύτη (παροξυσμικό βήχα) μπορεί να μολύνει 12-17 άτομα.

Diphtheria or Rubella infection spreading

Διφθερίτιδα/Ερυθρά

6 -7 άτομα

Ένα άτομο με διφθερίτιδα ή ερυθρά μπορεί να μολύνει 6-7 άτομα.

Flu infection spreading

Γρίπη

1 - 4 άτομα

Ένα άτομο με γρίπη μπορεί να προσβάλει 1-4 άτομα.

Για ορισμένες μολυσματικές ασθένειες, οι άνθρωποι δεν μπορούν να βασιστούν στην ανοσία της κοινότητας. Ο τέτανος είναι ένα τέτοιο παράδειγμα, καθώς μπορεί να αναπτυχθεί ως αποτέλεσμα κοινών τραυματισμών, όπως κοψίματα, γρατζουνιές και δαγκώματα σκύλων ή γατών. Ο εμβολιασμός είναι ο μόνος τρόπος για να διασφαλιστεί η άμεση προστασία από τον τέτανο.

Σε αντίθεση με μια θεραπεία που χορηγείται για να θεραπεύσει μια ασθένεια, τα εμβόλια χορηγούνται συνήθως σε υγιείς ανθρώπους για να αποτραπεί η νόσησή τους από την ασθένεια. Παρόλο που τα μακροπρόθεσμα οφέλη του εμβολιασμού μπορεί να μην είναι άμεσα εμφανή, αν οι άνθρωποι σταματήσουν να εμβολιάζονται πολλές από τις ασθένειες που σήμερα έχουν γίνει πολύ σπάνιες χάρη στον εμβολιασμό, θα μπορούσαν να επιστρέψουν.