Hépatite A
Qu’est-ce que l’hépatite A?
L’hépatite A est une infection hautement transmissible qui provoque une inflammation du foie pouvant affecter sa capacité à fonctionner correctement. Le délai moyen entre l’exposition et l’apparition des symptômes est compris entre 28 et 30 jours, et les symptômes durent habituellement de deux à sept semaines.
Quels sont les symptômes de l’hépatite A?
La plupart du temps, l’infection par le virus de l’hépatite A ne cause aucun symptôme ou ne provoque qu’une maladie bénigne, en particulier chez les enfants de moins de cinq ans. Chez l’adulte, les symptômes suivants peuvent apparaître, généralement de manière brutale:
- jaunisse (jaunissement de la peau ou du blanc des yeux)
- urine foncée
- fatigue
- perte d’appétit
- gêne abdominale
- nausées
- vomissements
- fièvre
Les personnes infectées sont les plus contagieuses juste avant l’apparition des symptômes et sont généralement considérées comme non contagieuses une semaine après l’apparition de la jaunisse.
Quelles sont les complications de l’hépatite A?
Dans 15% des cas, peuvent survenir des récidives de l’hépatite pouvant durer jusqu’à un an après l’infection. Aucun cas d’infection chronique par le virus de l’hépatite A n’a été signalé à ce jour et une infection confère une immunité à vie contre la maladie.
Le risque de mortalité est très faible, mais plus élevé chez les adultes de plus de 50 ans ou chez les personnes souffrant d’une maladie hépatique chronique sous-jacente.
Comment l’hépatite A se propage-t-elle?
L’hépatite A est causée par le virus de l’hépatite A. Elle se propage le plus souvent par le biais des matières fécales d’une personne infectée, soit via la consommation de nourriture ou d’eau contaminées, soit par contact de personne à personne en cas de mauvaise hygiène.
Elle peut également se transmettre en cas de contacts rapprochés, notamment entre les membres d’un même foyer, les partenaires sexuels et les personnes fréquentant des crèches ou des établissements scolaires.
Qui est exposé au risque d’hépatite A?
Les groupes suivants sont les plus exposés au risque d’infection par le virus de l’hépatite A:
- hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes
- personnes vivant avec une personne infectée par le virus de l’hépatite A
- personnes vivant dans des zones où les conditions d’hygiène et d’assainissement ne sont pas bonnes
- personnes qui consomment ou s’injectent des drogues
Comment prévenir l’hépatite A?
Le meilleur moyen de prévenir l’hépatite A est d’améliorer la sécurité alimentaire, les conditions d’assainissement et la vaccination.
Des mesures de contrôle strictes, telles que le renforcement des mesures d’hygiène personnelle, la recherche des contacts et l’administration d’un vaccin aux personnes exposées, ont également montré leur efficacité.
Plusieurs vaccins efficaces et sûrs sont disponibles. Les vaccins sont efficaces même s’ils sont administrés jusqu’à dix jours après l’exposition.
Comment l’hépatite A est-elle traitée?
Il n’existe aucun traitement spécifique à l’hépatite A; le traitement consiste uniquement en une prise en charge des symptômes et les patients guérissent généralement de manière spontanée.
Remarque: Les informations contenues dans la présente fiche d’information sont destinées à l’information générale et ne sauraient se substituer à l’expertise et à l’avis personnels d’un professionnel de santé.