Infections invasives à méningocoques

Fiche d’information

Que sont les infections invasives à méningocoques? 

Les infections invasives à méningocoques sont des infections bactériennes graves causées par la bactérie Neisseria meningitidis. Ce type de bactérie peut provoquer des formes graves telles que des méningites (inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière) ou des septicémies (infections généralisées dues au passage de la bactérie dans le sang). Les infections invasives à méningocoques peuvent progresser rapidement et engager le pronostic vital si elles ne sont pas traitées dans les plus brefs délais.

Dans l’UE/EEE, environ 3 000 cas sont signalés chaque année en moyenne, bien que ce nombre ait diminué pendant la pandémie. La maladie est mortelle dans environ 10 % de ces cas. 

A woman reacts to light

Quels sont les symptômes des infections invasives à méningocoques? 

Les symptômes des infections invasives à méningocoques peuvent varier, mais comprennent souvent:

  • de la fièvre;
  • des maux de tête intenses;
  • une raideur de la nuque;   
  • des nausées et des vomissements;
  • une sensibilité à la lumière;
  • une confusion ou une altération de l’état mental;
  • une éruption cutanée (des taches rouges ou violettes et qui ne s’estompent pas lorsqu’on appuie dessus);
  • une respiration rapide;
  • des mains et des pieds froids.

Il est important de noter que toutes les personnes atteintes d’infections invasives à méningocoques ne présenteront pas l’ensemble de ces symptômes. 
 

person coughing on someone else

Quelles sont les complications des infections invasives à méningocoques? 

Les infections invasives à méningocoques peuvent entraîner de graves complications, notamment:

  • des lésions cérébrales;
  • une perte d’audition;
  • des difficultés d’apprentissage;
  • une insuffisance rénale;
  • un choc septique;
  • le décès.

Comment la maladie se propage-t-elle? 

La maladie se propage par les gouttelettes respiratoires d’une personne infectée. Ces gouttelettes peuvent être libérées si la personne tousse ou éternue ou en cas de contacts rapprochés. La bactérie peut également être présente dans la gorge et le nez de certaines personnes alors qu’elles n’ont pas de symptôme, faisant d’elles des vecteurs, qui peuvent potentiellement transmettre la bactérie à d’autres personnes.

Qui est exposé au risque d’infections invasives à méningocoques? 

Si tout le monde peut contracter la maladie, certains groupes sont plus à risque, notamment:

  • les nourrissons et les enfants en bas âge;
  • les adolescents et les jeunes adultes;
  • les personnes vivant dans un espace restreint avec une personne atteinte de la maladie;
  • les personnes souffrant de certaines affections qui affaiblissent le système immunitaire;
  • les voyageurs se rendant dans des régions affichant des taux élevés d’infections invasives à méningocoques.
Teenager getting vaccinated

Comment prévenir la maladie? 

Dans l’UE, plusieurs vaccins sont autorisés à des fins de protection contre certains types (sérogroupes) de méningocoques. Au sein de l’UE/EEE, la vaccination est principalement recommandée pour les enfants et les adolescents et différents programmes de vaccination sont en place. Il peut être recommandé aux personnes de tout âge de se faire vacciner ou de recevoir un vaccin de rappel. Des recommandations spécifiques en matière de vaccination peuvent être mises en œuvre pour les personnes appartenant à certains groupes à haut risque.  

Comment la maladie est-elle traitée? 

Cette maladie est une urgence médicale et il est essentiel de la traiter immédiatement. Des antibiotiques sont utilisés pour traiter l’infection. Des soins médicaux immédiats peuvent considérablement accroître la probabilité d’une évolution favorable et réduire le risque de complications.