TB
Qu’est-ce que la tuberculose (TB)?
La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse causée par diverses souches de mycobactéries appartenant au complexe Mycobacterium tuberculosis. La tuberculose affecte généralement les poumons (tuberculose pulmonaire), mais elle peut également toucher n’importe quelle partie du corps (tuberculose extrapulmonaire), comme les reins, la colonne vertébrale et les méninges.
Alors que la fréquence de la tuberculose a diminué régulièrement dans l’UE/EEE, la région a encore signalé plus de 33 000 cas par an en 2020 et 2021.
Quels sont les symptômes de la tuberculose?
Les symptômes de la tuberculose varient en fonction de la zone touchée. Dans l’UE/EEE, la tuberculose affecte les poumons dans environ 75 % des cas. Dans ces cas, les symptômes les plus fréquents sont notamment les suivants:
- toux persistante (pendant plus de deux semaines);
- fièvre;
- sueurs nocturnes;
- perte de poids.
La tuberculose qui affecte d’autres parties du corps est associée à des symptômes liés au site.
Les bactéries responsables de la tuberculose peuvent parfois infecter une personne sans la rendre malade. Dans ces cas, bien qu’une personne soit infectée par la tuberculose, elle ne présente aucun symptôme, n’est pas malade et ne peut pas transmettre la maladie. Cependant, la présence des bactéries implique qu’elle risque de développer une maladie et des symptômes sans traitement approprié.
Quelles sont les complications de la tuberculose?
La tuberculose peut causer des lésions pulmonaires définitives et, une fois guéries de l’épisode initial, les personnes peuvent souffrir de problèmes respiratoires persistants. La tuberculose récidivante n’est pas rare non plus.
Si d’autres parties du corps sont infectées, la tuberculose peut avoir des conséquences permanentes sur ces zones (stérilité ou insuffisance rénale, par exemple).
La tuberculose peut également entraîner des complications graves pouvant nécessiter une hospitalisation (telles que la défaillance multiviscérale et le choc septique).
Comment la tuberculose se transmet-elle?
La bactérie qui cause la tuberculose se transmet par voie aérienne et peut se propager d’une personne à l’autre dans de minuscules gouttelettes libérées lorsqu’une personne atteinte de tuberculose qui affecte ses poumons tousse, éternue ou parle. Lorsqu’une autre personne aspire les bactéries de la tuberculose, celles-ci peuvent se fixer dans les poumons et commencer à se développer. Si la tuberculose affecte des parties du corps autres que les poumons, elle n’est généralement pas contagieuse.
Les personnes qui sont infectées par le bacille tuberculeux mais qui ne sont pas malades ne peuvent pas transmettre la maladie à d’autres.
Qui est exposé au risque de tuberculose?
Tout le monde peut être infecté par la tuberculose, mais certaines personnes sont plus susceptibles de développer une maladie active que d’autres. Par exemple:
- les personnes qui passent beaucoup de temps en contact rapproché avec une personne atteinte de tuberculose;
- les personnes qui sont nées ou qui vivent dans une région où la tuberculose est fréquente;
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli, telles que les personnes atteintes du VIH, ou qui reçoivent certains traitements médicaux qui affectent le système immunitaire;
- les enfants de moins de 5 ans;
- les personnes qui vivent dans des milieux surpeuplés ou insalubres, comme les sans-abri ou les personnes en prison.
Comment prévenir la tuberculose?
La vaccination peut contribuer à protéger les jeunes enfants des formes graves de tuberculose. Outre la vaccination, le risque de tuberculose peut être réduit en prenant plusieurs précautions:
- garantir une bonne ventilation;
- adopter une bonne hygiène de vie;
- se couvrir la bouche et le nez en cas de toux et d’éternuement;
- traiter de façon préventive les personnes atteintes d’infections tuberculeuses qui ne sont pas encore malades.
La détection précoce de la tuberculose pulmonaire est essentielle pour contribuer à prévenir la propagation de la maladie.
Comment traiter la tuberculose?
Le traitement standard de la tuberculose nécessite l’administration d’une association de plusieurs antibiotiques pendant au moins quatre à six mois. Le traitement des formes de tuberculose résistantes aux médicaments de première intention peut nécessiter l’administration d’une association d’antibiotiques différente pendant des périodes plus longues (six à 18 mois).
Le traitement de la tuberculose peut entraîner des effets secondaires nécessitant une surveillance étroite et une prise en charge par des professionnels de santé.