Tuberkulose

Faktaark

Hva er tuberkulose?

Tuberkulose er en infeksjonssykdom forårsaket av forskjellige stammer av mykobakterier som tilhører gruppen Mycobacterium tuberculosis-kompleks. Tuberkulose rammer vanligvis lungene (pulmonal tuberkulose), men kan også ramme andre kroppsdeler (ekstrapulmonal tuberkulose) som nyrene, ryggraden og hjernen.
Selv om tuberkulosetallene har gått jevnt og trutt nedover i EU/EØS, ble det fortsatt meldt om mer enn 33 000 tilfeller i året i 2020 og 2021 i regionen.

TB patient with night sweats

Hva er symptomene på tuberkulose?

Symptomene på tuberkulose avhenger av det berørte området. I EU/EØS har rundt 75 prosent av tilfellene tuberkulose som rammer lungene. Typiske symptomer i disse tilfellene er blant annet

  • vedvarende hoste (i mer enn 2 uker)  
  • feber 
  • nattesvette
  • vekttap

Tuberkulose som rammer andre deler av kroppen, gir symptomer som er knyttet til den aktuelle delen av kroppen. 

Noen ganger kan tuberkulosebakterier smitte en person uten å forårsake sykdom. Personen vil da være smittet med tuberkulose, men ikke utvikle symptomer, ikke være syk og ikke kunne spre sykdommen. Bakteriene i kroppen betyr imidlertid at personen risikerer å utvikle sykdom og symptomer hvis riktig behandling ikke gis. 

Hvilke komplikasjoner kan tuberkulose medføre?

Tuberkulose kan forårsake permanent lungeskade, og de som overlever sykdommen, kan få en rekke varige luftveisproblemer. Tilbakevendende tuberkulose er heller ikke uvanlig.

Hvis andre deler av kroppen er smittet, kan tuberkulose forårsake varige men i disse områdene (for eksempel infertilitet eller nyresvikt). 

Tuberkulose kan også forårsake alvorlige komplikasjoner som kan kreve sykehusinnleggelse (for eksempel multiorgansvikt og septisk sjokk).

Woman with TB coughing

Hvordan spres tuberkulose?

Bakteriene som forårsaker tuberkulose, kan spres gjennom luften fra person til person i små dråper som slippes ut når en person med tuberkulose i lungene hoster, nyser eller snakker. Når noen puster inn tuberkulosebakterier, kan de sette seg i lungene og begynne å spre seg. Hvis tuberkulose rammer andre deler av kroppen enn lungene, er sykdommen vanligvis ikke smittsom.

Personer som er smittet med tuberkulose, men som ikke er syke, kan ikke spre sykdommen til andre. 
 

Hvem risikerer å få tuberkulose?

Alle kan bli smittet med tuberkulose, men noen har lettere for å få aktiv sykdom enn andre. Det kan blant annet dreie seg om følgende grupper: 

  • personer som har mye nærkontakt med noen som har tuberkulose
  • personer som er født i eller bor i et område der tuberkulose er utbredt
  • personer med svekket immunforsvar, for eksempel hiv-smittede eller personer som mottar visse medisinske behandlinger som påvirker immunforsvaret
  • barn under 5 år
  • personer som bor i overfylte eller uhygienske kår, for eksempel personer som er hjemløse eller i fengsel
child getting vaccinated

Hvordan kan tuberkulose forebygges?

Vaksinasjon kan bidra til å beskytte mot alvorlige former for tuberkulose hos små barn. Foruten vaksinasjon kan risikoen for tuberkulose reduseres ved at man tar forskjellige forholdsregler:

  • sørge for god ventilasjon
  • praktisere god hygiene 
  • holde seg for munn og nese når man hoster og nyser
  • gi forebyggende behandling for tuberkulose til tuberkulosesmittede som ennå ikke er syke 

Tidlig påvisning av pulmonal tuberkulose er viktig for å hindre at sykdommen sprer seg. 

Hvordan behandles tuberkulose? 

Standardbehandlingen for tuberkulose krever en kombinasjon av flere antibiotika i minst fire–seks måneder. Behandling av former for tuberkulose som er resistente mot førstelinjelegemidler, kan kreve en annen kombinasjon av antibiotika i lengre perioder (6–18 måneder). 

Tuberkulosebehandling kan forårsake bivirkninger som krever tett oppfølging og behandling av helsepersonell.